Jan Martin Paďouk byl podnikatel vlastnící reklamní agenturu, a kdyby do jeho života a života jeho rodičů nepromluvily vážné zdravotní potíže, asi by nebyl důvod o jeho byznysu psát. Dnes je ale šéfem společnosti, která se zabývá výzkumem konopí. Má za sebou vědce i lékaře, nainvestováno několik desítek milionů korun a hlavně stojí na prahu prvního velkého vědeckého patentu.

Kouření zakázáno

V laboratoři vědeckého centra excelence Biocev ve Vestci u Prahy, kde firma CannaCare provádí výzkum potenciálu kanabinoidů CBD a CBG, to vypadá jako ve vědeckofantastickém filmu. Stojí tu přístroje, kádinky, lahvičky s roztoky, mikroskopy, pipety a dost dalších věcí různě složitých jmen i účelů. „Zkušenost s konvenční medicínou mě přivedla až sem,“ rozhlíží se Jan Martin Paďouk. „Hledal jsem různé jiné cesty a poznal tým, který měl za sebou sedm let výzkumu. Jenže zrovna v té době jim došly finanční zdroje, a tak jsem se spojil s dalšími lidmi, dali jsme dohromady peníze a rozhodli se výsledky výzkumu převzít a pokračovat,“ popisuje.

Aby bylo hned od začátku jasno. Řeč je pouze o byznysu a výzkumu konopí. Přesněji řečeno těch jeho látek, které potenciál k léčení mají. Nic z toho, co firma zkoumá, případně začala na základě prvních výzkumů vyrábět, člověka nedokáže ani při sebevětší vůli omámit. Stejně tak má Jan Martin Paďouk výhrady k prodeji takzvaného léčebného konopí určeného ke kouření. Praxi označuje za nelékařskou a neetickou. A rovněž kriticky nahlíží na většinu firem nabízejících konopné produkty. „Trend přitahuje hodně lidí, kteří v něm vidí rychlé zbohatnutí na úkor kvality,“ říká.

V tomto případě jde tedy o výzkum, který okamžitě dává stranou ty látky, kvůli kterým je jinak konopí u části společnosti oblíbené. Vlastně i takzvané lékařské konopí rozlišuje jen dvě základní látky, omamné THC a pak kanabidiol CBD, v němž věda vidí léčebný potenciál. „Jenže my v konopí měříme 367 různých látek. Velmi pravděpodobně jich tam může být až tisíc. Většina z nich není prozkoumána, některé ještě ani objevené. Náš cíl je najít ty správné, případně jejich kombinace, protože tady vidíme cestu,“ říká šéf firmy. Výzkum koneckonců navazuje na práci chemika a vědce docenta Lumíra Hanuše, který látky zkoumal již v sedmdesátých letech.

Cesta k cíli

Celý proces začíná pěstováním těch správných odrůd konopí. Každý krok totiž ovlivní konečný výsledek. „Jsem přesvědčen, že konopí pro lékařské účely nejde vypěstovat někde na poli,“ vyvozuje šéf firmy z výsledků výzkumu. Už tady má firma své unikátní postupy. Jde v podstatě o laboratorní podmínky, které se nesmějí měnit – světlo, teplota, vlhkost, přísun živin. Pak přijde na řadu extrakce, pro níž firma používá lékařský etanol. Tady se zastavme. Konopí je rostlina, která má schopnost ze země vysávat „špatné“ látky, je to součást způsobu její ochrany proti škůdcům. Při extrakci je důležité všechny tyto látky dostat pryč. Právě to je jeden z důvodů, proč lidé z CannaCare nemají rádi většinu obchodníků s produkty z konopí. „Jsou schopni vám tvrdit, že vyléčí rakovinu, přitom ty produkty mohou kvůli špatné extrakci obsahovat těžké kovy nebo polyaromatické uhlovodíky, z nichž některé jsou karcinogeny třídy 1,“ říká Jan Martin Paďouk.

Paradoxně obsah těchto látek nezkoumá ani inspekce. Zaměřuje se jen na to, aby výrobky neobsahovaly psychoaktivní THC. Úplně stejné je to pak při domácí výrobě. „Na internetu si přečtete, že konopí můžete extrahovat technickým benzinem, nebo dokonce hexanem. V domácích podmínkách přitom nemůžete dosáhnout toho, aby produkt byl zdravotně nezávadný,“ popisuje.

Dostáváme se vlastně k prvnímu pilíři výzkumu firmy CannaCare. Tou je vytyčení standardu, jak se pracuje se zdraví prospěšnými látkami, protože ani tak jednoduchá věc není v Česku při výzkumu konopí ukotvena. V důsledku jde o určení cesty, jakou se látky extrahované z konopí dostanou do léků a poté k pacientovi. Aby byla zaručena jejich bezpečnost, správné množství daných prvků a podobně.

Paďouk je v té souvislosti také členem expertní komise, která se podílí na tvorbě budoucí legislativy, jež jako v mnoha jiných případech bude teprve dohánět rozběhnutou praxi. „Standardizace je proces, co máme před sebou, ale není jediný. Řekli jsme si, že pokud se zaměříme jen na jednu věc, závratných objevů se nedočkáme,“ popisuje.

Zlatá žíla

Tím se dostáváme k druhé věci, a to byznysu. Ač spoluzakladatel CannaCare hovoří o přínosu pro společnost, je zřejmé, že žádný z otců firmy nevložil desítky milionů korun bez rozmyslu. Firma už první výsledky svého několikaletého bádání přivedla na trh a vyrábí kapsle, kapky, masti. Podporují soustředění, spánek, hojení a podobně

Není to ovšem jen příjem z těchto doplňků, co má podnikatelům investici zaplatit. Čekají na patent, případně na lék. Jak je známo třeba z úspěchů týmu profesora Holého, výsledek může mít miliardovou příchuť, dosáhnout ho ale není snadné.

Součástí výzkumu je bezplatný program nazvaný HARP, do nějž CannaCare přijímá pacienty ve své specializované ordinaci. Tam se zaregistrují, lékaři projdou výsledky jejich vyšetření a diagnózu z dosavadní léčby, případně s pacienty doplní další údaje. „Předem nemůžeme slíbit nic. Neslibujeme zázraky, to si nemůžeme dovolit. Zatím sbíráme na základě našich výzkumů data a děláme pro pacienty, co umíme,“ říká Jan Martin Paďouk.

Výsledky klinického testování jsou v několika případech tak slibné, že si je firma jistá, že stojí na prahu prvního většího úspěchu. Právě odtud mohou jednou plynout cenné zdroje pro další výzkum. Patentové řízení ještě ale nedoběhlo do konce, proto o něm nemůže nikdo z firmy detailně hovořit. V zásadě jde o správný poměr několika ze stovek unikátních látek, které až nečekaně efektivně působí například při úrazech. Právě tyto výsledky byly otestovány v programu HARP.

Výzkum tím ale zdaleka nekončí. Zaměřuje se třeba i na zmírnění negativních účinků po chemoterapiích, léčbu dětské epilepsie, Crohnovy choroby, léčbu zánětů, degenerativních onemocnění mozku nebo určitých typů zhoubných nádorů. „Několik výsledků z klinických studií máme, ale je ještě velmi daleko, abych mohl tvrdit, že dokážeme třeba vyléčit rakovinu. Zatím stále může jít o ojedinělé případy nebo úspěch konvenční medicíny, kterou pacienti souběžně využívali. Už také víme, že některé látky mohou na jednoho pacienta působit dobře, na jiného vůbec. Jsme v podstatě na začátku, ale cestě, kterou jsme se vydali, věřím,“ říká Paďouk.

Konopí se podle něj může stát budoucností medicíny a Česko klidně jedničkou ve výzkumu, pokud se mu přizpůsobí legislativa. Zatím v několika ohledech funguje na čestné slovo. České zákony třeba říkají, že v žádných produktech nesmí být obsaženo THC. Limit je nula. Jenže pokud by měly být uplatňovány rigidně, musel by být v Česku zakázán i olej z konopí určený na vaření. Množství, které před pár lety třeba ani nebylo možné změřit a které nemá znatelný účinek, se totiž nachází v každém produktu. Inspektoři se ale řídí směrnicí Úřadu pro bezpečnost potravin EU, který jistou minimální toleranci uznává. Díky tomu mohou na tuzemském trhu konopné produkty vůbec být. „Obchody jsou ale doslova zahlceny řadou nekvalitních produktů. Tady bych se naopak přimlouval za zpřísnění podmínek, aby nebylo možné nabízet produkty s těžkými kovy a dalšími nežádoucími látkami,“ říká Paďouk.

Stejně tak by se v Česku měl v příštích letech změnit systém, kterým Státní ústav pro kontrolu léčiv vybírá dodavatele léčebného konopí. Ve hře je místo jednoho dodavatele vydávání licencí, které by umožnilo větší konkurenci, nižší cenu pro pacienty i větší výběr odrůd konopí. Nyní jsou legálně na českém lékařském trhu dvě.

Zelené miliardy

Spolu s tím, jak státy otevírají dveře výzkumu konopí, také roste celosvětový odhad, jak velký bude trh s konopnými produkty, typicky CBD. Zatímco v USA to v roce 2018 bylo 627 milionů dolarů, letos to má být už 10,4 miliardy. Podle odhadů firmy Privateer, která investuje do průmyslu s konopím, přesahuje objem trhu v USA již nyní 50 miliard dolarů, nicméně více než tři čtvrtiny jsou součástí šedé ekonomiky. Trh přirozeně láká investory a fondy z celého světa.

Podle průzkumu poradenské firmy Grand View Research byl celosvětový trh s kanabinoidy v roce 2018 oceněn na 4,6 miliardy dolarů a očekává se, že v letech 2019 až 2025 poroste průměrným složeným ročním tempem 22,2 procenta.

Do čísel „zelené horečky“ odstartované v roce 2017 ale v posledních měsících promluvila pandemie čínské chřipky. To už se ale dostáváme z pole vědy a výzkumu do otevřeného byznysu včetně lékařského konopí na předpis, jehož prodej postupně některé státy umožňují. V USA si stěžují farmáři, že firmy od nich přestaly kvůli nízkému zájmu konopí vykupovat nebo nedodržují dohodnuté výkupní ceny. Loňská sklizeň totiž vedla k obrovskému přebytku, letos poprvé klesla osetá plocha v USA o devět procent. Oficiálně se mluví o splasknutí bubliny CBD.

Kanabidiol (CBD)

CBD je známějším typem kanabinoidu a jeho pozitivní účinky na lidský organismus jsou proslulé již od pradávna. Kanabidiol pomáhá uvolňovat svalové bolesti a křeče, přispívá ke zmírnění akutních nepříjemných psychických stavů a úzkosti. Podporuje rovněž kvalitu spánku a regeneraci organismu.

Kanabigerol (CBG)

CBG je vysoce účinný kanabinoid, jehož výzkum i využití jsou teprve v počátcích. Produkty s CBG mají antibakteriální a protizánětlivé účinky, příznivě působí na nervovou soustavu, zrak a trávicí ústrojí. Kanabigerol také podporuje správný růst a zacelování kostí při zraněních pohybového aparátu a přispívá k boji s rakovinou tlustého střeva či prsu.