Téma těžby ropy a zemního plynu pomocí hydraulického štěpení, takzvané frakování, hýbe prezidentskou kampaní ve Spojených státech. Naplno se to projevilo během televizní debaty mezi kandidátkou demokratů Kamalou Harrisovou a republikánským adeptem na šéfa Bílého domu Donaldem Trumpem.

Newyorský realitní magnát varoval před tím, že Harrisová – pokud vyhraje volby – okamžitě zakáže frakování, zejména v Pensylvánii, kde je hlavním průmyslovým sektorem.

Zástupci firem z těžařského průmyslu nicméně doufají, že Harrisová změní svůj původní odmítavý postoj k těžbě z břidlic. Argumentují hlavně tím, že by případný zákaz zvýšil ceny zemního plynu, který Spojené státy ve velkém vyvážejíí ve formě LNG. „Myslím, že své názory změnila,“ řekl na adresu možné první ženy v čele Ameriky Lorenzo Simonelli z firmy Baker Hughes, jež poskytuje služby související s ropnými vrty.

Tým Harrisové nyní tvrdí, že frakování rozhodně nechce zakazovat na federální úrovni s tím, že bývalá nejvyšší státní zástupkyně Kalifornie podporuje různé druhy energetických zdrojů a chce omezit závislost Spojených států na dovozu ropy.

Jack Fusco, šéf společnosti Cheniere Energy, která provozuje největší exportní terminál v zemi pro LNG Sabine Pass v Louisianě, doufá, že ani Harrisová, pokud vyhraje volby, nebude omezovat americké těžaře plynu a ropy. Manažeři firem z americké ropné a plynárenské branže varují, že by případná regulace jejich byznysu znamenala omezení růstu americké ekonomiky.

Současný prezident Joe Biden už v lednu pozastavil vydávání nových povolení pro zpracování a export LNG a vyvolal tím kritiku těžařů. „Musí se zastavit tato šílená pauza pro vývoz LNG,“ zdůraznil generální ředitel společnosti ConocoPhillips Ryan Lance. Dodal, že debata o tom, zda omezovat frakování, je nesmyslná.

Spor o případné omezení těžby ropy a zemního plynu z břidlicových ložisek se vede hlavně ve státě Pensylvánie, která může být pro získání Bílého domu rozhodující. Donald Trump připomíná vyjádření Harrisové z roku 2019, kdy během předvolební kampaně na viceprezidentku slibovala regulaci těžby formou hydraulického štěpení s argumentem, že je třeba omezit produkci fosilních paliv kvůli ochraně klimatu.