Budoucnost lithia: Přebytek nabídky a strategické hry
www.chatgpt.com - vytvořeno pomocí nástroje Dall-E 2
Lithium
Budoucnost lithia: Přebytek nabídky a strategické hry
Světový trh s lithiem, klíčovou surovinou pro baterie elektrických vozů (EV), čelí dlouhodobému přebytku nabídky. Navzdory prudkému propadu cen, který přinutil mnohé producenty omezit těžbu nebo odložit plány na expanzi, řada dolů stále funguje. Proč? Odpověď se skrývá v kombinaci geopolitiky, strategických investic a úsilí udržet trh v chodu za každou cenu.
šéfredaktor
Cena hydroxidu lithného, která na konci roku 2022 dosáhla vrcholu 85 dolarů za kilogram, se propadla o téměř 90 %. I přesto mnohé doly, zejména ty pod čínskou kontrolou, nadále produkují. „Existují doly, které by za normálních okolností měly být zavřené, ale provozovatelé je drží v chodu z různých důvodů,“ uvedl Martin Jackson z konzultantské společnosti CRU. Zavíraní a opětovné spuštění dolů může způsobit technické problémy, nehledě na ztrátu tržního podílu a zhoršení vztahů s vládami.
Čínská dominance a role Zimbabwe
Čínské firmy dominují globálnímu trhu s lithiem, přičemž jejich vliv sahá od domácích dolů až po zahraniční operace v Austrálii a Africe. Zimbabwe, které se v posledních letech stalo čtvrtým největším dodavatelem těženého lithia, dobře ilustruje čínskou strategii. Většinu zdejších dolů vlastní čínské společnosti, které přesto, že vykazují minimální zisky nebo ztráty, nadále fungují.
Cameron Perks z Benchmark Mineral Intelligence vysvětluje, že Čína tímto způsobem chrání své zásobovací řetězce mimo Austrálii a Kanadu, kde narazila na regulační omezení. „Čínské mateřské společnosti mohou absorbovat náklady a zajistit stálý přísun materiálů pro svůj bateriový průmysl,“ řekl Perks.
Australské doly a podpora zákazníků
V Austrálii, kde jsou provozní náklady vysoké, někteří provozovatelé dolů spoléhají na podporu od výrobců baterií. Například společnost Mineral Resources (MinRes) přešla se svým dolem Bald Hill do režimu údržby, zatímco doly s vyššími provozními náklady, jako je Mt. Marion, zůstávají v provozu díky partnerství s čínskou Ganfeng Lithium.
Další příklad poskytuje společnost Liontown Resources, která zachovala provoz na svém dolu Kathleen Valley za podpory jihokorejské LG Energy Solution. Ta poskytla 250 milionů dolarů financování a získala desetileté prodloužení dohody o dodávkách lithia. Oslabené ceny suroviny tak paradoxně přinášejí výhodu odběratelům.
Navzdory rostoucí produkci a zlepšení technologií těžby zůstanou ceny pravděpodobně nízké ještě několik let. Průmysloví analytici očekávají, že přebytek nabídky potrvá nejméně do roku 2027. Ačkoliv některé doly uzavřely nebo omezily produkci, globální těžba lithia podle UBS letos vzroste o 25 % a další nárůsty jsou očekávány i v příštích letech.
Svět elektrických vozů a baterií stojí před dlouhodobě přetíženým trhem s lithiem. Strategické investice a geopolitická významnost suroviny však naznačují, že boj o zachování produkce nekončí. Prozatím se zdá, že levnější lithiové baterie představují alespoň malou výhru pro výrobce i spotřebitele.
