Technologicky náročný vývoj umělé inteligence neúměrně zatěžuje energetické a datové sítě. Někteří z velkých hráčů se proto rozhodli založit zvláštní fond s cílem vybudovat odpovídající energetickou a datovou infrastrukturu. Chtějí za tím účelem od investorů vybrat v první fázi třicet miliard dolarů.

Americká investiční firma BlackRock hodlá více než třicetimiliardový investiční fond spustit v říjnu. Spolu s technologickým obrem Microsoftem se chce pustit do výstavby datových center a energetických projektů.

Iniciativa, již pro BlackRock spouští jeho nová divize pro investice do infrastruktury Global Infrastructure Partners, by byla jedním z největších investičních nástrojů, které kdy na Wall Street spatřily světlo světa. „Existuje jasná potřeba mobilizovat značné množství soukromého kapitálu k financování investic do nezbytné infrastruktury,“ uvedl ve svém prohlášení Bayo Ogunlesi, výkonný ředitel GIP.

Kapacitní problémy

Generálním partnerem fondu je kromě Microsoftu také investiční společnost MGX ze Spojených arabských emirátů. Firma vznikla na začátku letošního roku s podporou státního investičního fondu Mubadala z Abú Zabí s cílem urychlit pokrok země v oblasti umělé inteligence. Tehdy se jednalo o investici do dalšího kola financování Open AI.

Ambiciózní výrobce čipů Nvidia bude poskytovat poradenství v oblasti návrhu a integrace továren. „Zrychlené výpočty a generativní umělá inteligence posilují potřebu infrastruktury pro umělou inteligenci,“ uvedl šéf firmy Jensen Huang.

Cílem tohoto investičního nástroje je řešit právě geometricky rostoucí nároky na výkon a digitální infrastrukturu při vytváření produktů s využitím umělé inteligence. Lze očekávat, že jejich vývoj bude v blízké budoucnosti čelit vážným kapacitním problémům. Výpočetní výkon AI vyžaduje mnohem více energie než předchozí technologické inovace a stávající energetickou infrastrukturu neúměrně zatěžuje.

Projekt nazvaný Global AI Investment Partnership usiluje o získání až 30 miliard dolarů ve formě přímých kapitálových investic. Dále chce zajistit dalších až 70 miliard dolarů v podobě dluhového financování.

BlackRock a Blackstone

Fond by byl prvním velkým fondem Global Infrastructure Partners od začátku letošního roku. Tehdy tuto soukromou investiční skupinu BlackRock za 12,5 miliardy dolarů převzal.

Posledně jmenovaná firma je světovou jedničkou v branži správy majetku. Energetický sektor považuje za jednu z hlavních současných růstových příležitostí. „Mobilizace soukromého kapitálu na budování infrastruktury pro umělou inteligenci, jako jsou datová centra a energetika, rozjede dlouhodobou investiční příležitost v hodnotě mnoha bilionů dolarů,“ citoval list Financial Times šéfa BlackRocku Larryho Finka.

Vytvoření fondu je dosud nejnovějším krokem s cílem uspokojit stále rostoucí poptávku po energii pro napájení generativní AI a cloud computingu. Právě nezastavitelný hlad po elektrické energii staví rozvoj AI do střetu s obecným trendem, jenž naopak velí energií šetřit.

Začátkem letošního roku se Microsoft dohodl na podpoře ve výši deseti miliard dolarů, již poskytne projektům obnovitelných zdrojů elektřiny, které buduje kanadská firma Brookfield Asset Management. Microsoft se zavázal, že do roku 2030 začne kupovat stejné množství čisté energie, jaké sám spotřebuje.

Tisíc terawatthodin pro datová centra

„Celý svět bude potřebovat více kapitálových investic, aby se urychlil rozvoj potřebné infrastruktury pro umělou inteligenci. Tento projekt je v tom směru důležitým krokem,“ řekl prezident Microsoftu Brad Smith.

V roce 2017 zveřejnila jiná americká investiční společnost, Blackstone, své plány na vytvoření infrastrukturního fondu v hodnotě 40 miliard dolarů s podporou Saúdské Arábie. Firma Brookfield zase loni získala 28 miliard dolarů pro svůj infrastrukturní fond, tou dobou největší podobný projekt planety.

Mezinárodní energetická agentura odhaduje, že celosvětová spotřeba elektrické energie datovými centry by mohla do roku 2026 překročit tisíc terawatthodin, což je více než dvojnásobek množství spotřebovaného v roce 2022.

Ve Spojených státech, kde sídlí třetina světových datových center, dnes poprvé po dvou desetiletích poptávka po elektřině rychle roste. Podíl na tom má i vznik těchto energeticky náročných institucí. Zpráva společnosti Grid Strategies uvádí, že pětileté prognózy růstu poptávky po elektřině v USA se za poslední rok téměř zdvojnásobily, a to z 2,6 na 4,7 procenta.