Výzkumný tým vyvinul dva typy robotů, kteří využívají elektrické signály generované houbou k řízení svého pohybu. Houby, známé svou citlivostí na světlo, umožňují robotům reagovat na změny v osvětlení.

Robert Shepherd, hlavní autor studie publikované v časopise Scientific Robotics, vysvětluje: „Biologické systémy často vykazují lepší schopnost výpočtů, porozumění a reakcí než naše umělé systémy.“

Anand Mishra z Laboratoře organické robotiky na Cornellově univerzitě dodává, že živé systémy reagují na různé podněty, jako jsou dotyk, světlo a teplo. Tento přístup by mohl vést k vývoji robotů lépe připravených na nepředvídatelné situace.

Zveřejněné video ukazuje, jak se robot, byť pomalu, pohybuje po povrchu díky elektrickým impulzům generovaným houbou. Zajímavostí je, že přidání ultrafialového světla ovlivňuje jeho chování. Shepherd poznamenává: „Houby nemají rády světlo. Na základě rozdílů v intenzitě osvětlení můžeme dosáhnout různých funkcí robota, například rychlejšího pohybu nebo úniku před světlem.“

Tento výzkum znamená významný posun oproti předchozím biorobotickým experimentům s využitím lidských nebo zvířecích systémů. Victoria Webster-Wood, odbornice na biorobotiku, která se studie neúčastnila, zdůrazňuje potenciální výhody využití hub: „Houby mohou být odolnější vůči různým environmentálním podmínkám, což z nich činí vhodné kandidáty pro biohybridní roboty v zemědělství, monitorování životního prostředí nebo podmořském průzkumu.“