Před devíti lety byl jedním z nejmocnějších mužů planety, ale patrně dožije v ústraní (a jak dlouho to bude trvat, asi ani on sám nechce předpovídat). Čínský finančník, investor a lídr fintech scény, loni šokoval kolegy, rodinu i média, když beze stopy zmizel. Tento týden se objevil, ale jen proto, aby oznámil odstoupení ze všech pozic ve své investiční firmě China Renaissance Holdings Ltd.

Pao odstoupil z funkce předsedy představenstva a generálního ředitele s účinností od 2. února, uvedla společnost v pátek v prohlášení pro burzu. Jeho funkci převezme spoluzakladatel firmy Sie Ji-ťching, výkonným ředitelem a místopředsedou se stal Jason Lam. Pao odstoupil „ze zdravotních důvodů a proto, aby se mohl více věnovat rodinným záležitostem“, uvedla společnost nepřekvapivě.

Čtvrtina hodnoty v prachu

Oznámení přišlo zhruba rok poté, co Pao v únoru 2023 zmizel. Později jej čínské úřady v rámci všeobecného tažení proti úplatkářství ve finančním sektoru umístily do vazby kvůli blíže nespecifikovanému vyšetřování. Pao od srpna, jak již dříve uvedla China Renaissance, stále „spolupracoval při vyšetřování“. Předpokládejme, že se na vyšetřování podílel zhruba tím způsobem, jímž zajíc spolupracuje s lovci na organizaci honu.

Hongkongská burza loni obchodování s akciemi firmy pozastavila. Poté, co vyšlo najevo, že Pao zmizel, se jejich cena propadla o 28 procent.

Pao si vysloužil finančnické ostruhy coby bankéř v investičních divizích velkých ústavů Morgan Stanley a Credit Suisse. V roce 2005 založil China Renaissance a coby její šéf si získal renomé zprostředkováním náročných fúzí. Ty vedly ke vzniku společností Didi Global, která poskytuje služby v oblasti individuální technologické přepravy osob, tedy provozuje taxislužbu) a Meituan, distributora individualizovaných prvků potravinového řetězce (rozváží jídlo na objednávku).

Právě schopnost uzavírat komplikované transakce a správně vytipovat vycházející hvězdy nestálého technologického nebe udělaly z Paa jednoho z nejvlivnějších čínských finančníků.

O jeho zadržení není oficiálně známo nic, což nepřekvapuje, protože čínské úřady se s transparentností obvykle nezdržují. Podle agentury Bloomberg však Paovo zmizení pravděpodobně souvisí s osobou bývalého prezidenta China Renaissance Cchung Lina (policie jej vzala do vazby v září 2022). Podle čínských médií úřady oběma zadrženým loni pobyt ve vazbě prodloužily.

Žádné slitování

Prezident Si Ťin-pching zpřísňuje svou kontrolu nad čínským finančním sektorem, jenž má přes jeho zásahy stále hodnotu 61 bilionů dolarů. Oficiálním důvodem prezidentského řádění v korporátním kurníku je zásah proti korupci, ale investoři jej všeobecně vnímají jako další z řady projevů Siova neutišitelného mocenského apetitu.

Začátkem tohoto měsíce Si slíbil, že prohloubí protikorupční úsilí v odvětvích od financí po energetiku a v boji nebude mít „žádné slitování“. To nepřekvapuje, protože slitování nepatří k nejčastěji využívaným prvkům prezidentského arzenálu.

Daniel Deyl

Tažení pokračuje v neztenčené intenzitě i poté, co v polovině roku 2022 prezident vyhlásil jeho vítězství. Ani to není docela nečekané, protože Komunistická strana Číny je na straně permanentní revoluce. To jí umožňuje vlastní sliby buď dodržovat, nebo ne, podle toho, jak Si uzná za vhodné.

V Číně se už náhlá nepřítomnost šéfa stala signálem vládního zásahu nebo vyšetřování. V mnoha případech se následně uvádí, že dotyčná osoba pomáhá při vyšetřování úplatkářství. Postižené veřejně kótované společnosti obvykle tvrdí, že ztratily kontakt s vedoucím pracovníkem a musejí provést vlastní šetření toho, co se stalo. V neprůhledném právním a komunikačním systému země to znamená „dáme vědět, až šťára skončí“.

V rámci kampaně zacílené na technologický a finanční sektor přišlo jen v loňském roce o místo přes 100 úředníků (přinejmenším) a špičkových manažerů. Tažení se nevyhnulo ani investičnímu bankovnictví, kde mu za oběť padli například bankéři z makléřských společností Everbright Securities nebo Guotai Junan Securities.