S tím, jak se protahuje ruská operace na Ukrajině, sílí také kritika ruských elit namířená proti válčení s bratrským národem, který společně s Rusy před necelými osmdesáti lety porazil nacistické Německo. Proti válce na Ukrajině se vyjadřují ruští herci, novináři, vědci, sportovci i podnikatelé a oligarchové.
Proti ruské agresi se vyslovil i jeden z nejbohatších Rusů Michail Fridman, zakladatel konglomerátu Alfa Group. Rodák z ukrajinského Lvova označil situaci na Ukrajině za tragédii a vyzval k ukončení krveprolití. Napsal to svým podřízeným v londýnské investiční společnosti LetterOne. Válka nemůže být nikdy řešením sporů.
„Jsem hluboce připoután k ukrajinskému a ruskému národu, současný konflikt vnímám jako tragédii pro oba národy,“ citoval z dopisu list Financial Times. Fridman je prvním z vlivných oligarchů s vazbami na ruského prezidenta Vladimira Putina, jenž se takto otevřeně vyslovil proti konfliktu.
Dalším je hliníkový magnát Oleg Děripaska, dosud horlivě hájící kroky Putina, na kterého už Spojené státy uvalily sankce. Vyzval k míru a okamžitým rozhovorům.
Už v prvních dnech ruského útoku na Ukrajinu, který neprobíhá očividně podle představ Kremlu dostatečně rychle, se vyjádřila proti válce celá řada známých tváří. Populární moderátor ruské televize První kanál Ivan Urgant po kritice války přišel o svoji večerní talkshow. Proti invazi se vyslovily i tři stovky novinářů společně s držitelem Nobelovy ceny za mír Dmitrijem Muratovem nebo 250 ruských vědců.
Kriticky zareagoval na válečné dobrodružství rovněž zakladatel sovětské rockové kapely DDT Jurij Ševčuk, populární zpěvák Valerij Maladze nebo raper Oxxxymiron, jenž zrušil koncerty v Moskvě a Petrohradu, protože nemůže bavit lidi v době, kdy padají ruské rakety na Ukrajinu. Přidali se sportovci, jako je hokejista Alex Ovečkin, tenista Andrej Rubljov nebo fotbalista Fedor Smolov.
Odsouzení režimu vyjádřila dcera Romana Abramoviče Sofie. Propaganda Kremlu podle ní vytváří lži o tom, že většina Rusů stojí za Putinem. Proti válce na sociálních sítích vystoupila i dcera mluvčího Kremlu Lisa Peskovová nebo Taťjana Tumaševová, dcera Borise Jelcina.
Většina kritiků se soustřeďuje na odsouzení války jako takové, nikoli přímo Putina, který v neděli odpoledne začal vyhrožovat členům NATO aktivací jaderných zbraní.
Protesty se od čtvrtka konaly v desítkách ruských měst a celkem si už vyžádaly přes pět tisíc zadržených. Ruské úřady zakázaly lidem hovořit o válce nebo okupaci, povolen je pouze termín „speciální vojenská operace“.
