Když se v předposlední dubnový pátek objevil na obrazovkách Fox News moderátor Tucker Carlson, neměl ani ponětí, že je to naposledy. Hned po víkendu mu zavolala šéfproducentka Suzanne Scottová, že má na hodinu padáka. Na muže, který byl v USA daleko nejoblíbenější figurou televizní kabelové scény, to byl velmi neobřadný konec.

Od té doby se celý minulý týden skládala mozaika důvodů, které měly Fox News k radikálnímu rozhodnutí vést. Bylo zřejmé, že konečné slovo padlo v rodině Murdochových, většinových vlastníků televize. Komentátoři (a na to, že poslední Carlsonovu show sledovalo jen 0,75 procenta Američanů, jich bylo požehnaně) se však neshodli na tom, co bylo poslední kapkou, po níž pohár přetekl. 

Dominion, Grossbergová, nesmysly?

Byl to spor s firmou Dominion, na jehož urovnání musela Fox News vynaložit skoro 800 milionů dolarů? Carlson měl na lžích okolo hlasovacích zařízení jen dílčí podíl. Nebo snad žaloba na Fox News ze strany Carlsonovy někdejší podřízené Abby Grossbergové kvůli „vytváření nepřátelského pracovního prostředí“? Také nejspíš ne. Že Carlson hlásal snůšku nesmyslů? To byl jistě ten nejmenší problém.

Na konci minulého týdne proto převládala jiná hypotéza: že v materiálech vzniklých při sporu s Dominionem vyšly najevo Carlsonovy neuctivé soukromé výroky. Jeden z nich, „hrubou misogynistickou nadávku“, měl vyslat na adresu někdejší právničky exprezidenta Donalda Trumpa Sidney Powellové; druhou na adresu „vysoce postavené manažerky Fox News“, patrně Scottové.

Neznáme přesný výraz, jejž měl Carlson použít, ale v souvislosti s paní Powellovou i paní Scottovou si lze obtížně vybavit takový, s nímž by bylo třeba věcně nesouhlasit. Bylo by zábavné, kdyby Carlsonovi, jenž se dostal na výsluní opakováním nesmyslných lží, zlomilo profesionální vaz, že řekl o dvou dámách něco sice nezdvořilého, ale víceméně pravdivého. 

Předchůdci živoří

Kde se Carlson dál uchytí, je předmětem dohadů různého stupně divokosti. Zájem mají konzervativní – čti protrumpovské – mediální organizace, z nichž nejvlivnější je Newsmax.

Carlsonova obliba je však tak silná, že si může dovolit založit organizaci vlastní. Je ale také pravda, že jeho předchůdci, jimž Murdochovi ukázali dveře, od té doby pouze mediálně živoří – Glen Beck od roku 2011, Sarah Palinová (2013), Roger Ailes (2016) a Bill O’Reilly (2017). Ale aby se to nepletlo – první nabídka, kterou po vyhazovu ještě v pondělí dostal, přišla od ruské prokremelské televize RT (donedávna Russia Today).

Zároveň s Carlsonem dostal hodinovou výpověď i moderátor konkurenční CNN Don Lemon – i on údajně kvůli „nepřátelské atmosféře na pracovišti“.