Americké ministerstvo obrany podepsalo se zbrojní firmou Lockheed Martin smlouvu, otevírající cestu k dodávce 24 víceúčelových stíhaček F-35 do Česka. Kontrakt v hodnotě 422 milionů dolarů (9,5 miliard korun) pokrývá řízení programu, logistiku, údržbu a služby systémového inženýrství. Na základě oznámení Pentagonu o tom informoval web Armádní noviny.

Česká vláda letos v lednu s Washingtonem podepsala memorandum o nejdražší vojenské zakázce v historii země. Za 150 miliard korun Praha dostane 24 letounů páté generace včetně souvisejícího vybavení, výcviku pilotů, munice, infrastruktury, paliva a zajištění životního cyklu.

Práce, které Česku umožní získat přístup do technicky vyspělého systému letounů, budou podle zveřejněných podmínek první smlouvy trvat do září 2027.

Česká armáda si během této iniciační fáze osvojí využívání špičkových systémů v podobě radarů, senzorů, fúze dat či softwaru, který je pro fungování F-35 a systémů s ním propojených klíčový.

První stroje budou podle dřívějších závazků hotové v roce 2029, jejich dodávky do ČR začnou v roce 2031 a skončí do roku 2035. Celkové náklady na pořízení a provoz stíhaček F-35 do konce jejich životnosti v roce 2069 odhaduje ministerstvo obrany na 322 miliard korun.

Letouny F-35 nahradí 14 pronajatých stíhaček JAS-39 Gripen a do budoucna i 24 letounů L-159. Čeští piloti zahájí výcvik na amerických stíhačkách ve Spojených státech.