Navrhovaná věková hranice by se měla pohybovat mezi 13 a 16 lety. Pokud bude schválena, dětem by mohl být znemožněn přístup na platformy jako TikTok či Instagram. Toto opatření by se mohlo stát jedním z prvních svého druhu na světě.

Premiér Anthony Albanese uvedl, že rodiče jsou znepokojeni tím, jak často jejich děti používají sociální média, a že vláda klade důraz na blaho teenagerů. „Rodiče chtějí, aby jejich děti trávily méně času na telefonech a více na sportovních hřištích. A já to chci také,“ řekl v rozhovoru.

Opoziční Liberální strana slíbila, že pokud vyhraje volby, během prvních 100 dnů zavede zákaz používání sociálních médií pro osoby mladší 16 let. Jižní Austrálie už podnikla kroky k omezení přístupu mladistvých na sociální sítě.

Vláda oznámila spuštění pilotního projektu v hodnotě 95 milionů korun (6,5 milionu australských dolarů), který má testovat systém na prevenci přístupu k pornografickým stránkám a omezování používání sociálních médií mladšími uživateli.

Kritici upozorňují na nejasnosti v definici toho, co se považuje za sociální média, a také na možné problémy s implementací věkových omezení. Společnost Meta již vyjádřila podporu legislativě, která by vyžadovala ověřování věku uživatelů a souhlas rodičů při stahování aplikací.

Někteří odborníci varují před možnými negativními dopady plošného zákazu sociálních médií na mladistvé. Dana McKay z RMIT University v Melbourne zdůraznila, že sociální sítě jsou pro děti důležitým prostorem pro socializaci a sebevyjádření.

Austrálie v posledních letech zvýšila tlak na technologické společnosti v různých oblastech, včetně požadavků na placení za zpravodajský obsah a odstraňování násilného materiálu z internetu. Omezení přístupu dětí na sociální média by však mohlo vyvolat negativní reakce voličů, kteří by to mohli považovat za přehnaný zásah státu do soukromí.