Ministerstvo životního prostředí uvedlo, že odlov proběhne v národních parcích a komunitních oblastech, kde počet zvířat údajně převyšuje dostupné zdroje potravy a vody. Kromě slonů plán zahrnuje odlov 30 hrochů, 60 buvolů, 50 impal, 100 modrých pakoní, 300 zeber a 100 elandů.

Jižní Afrika čelí nejhoršímu suchu za poslední desetiletí. Podle údajů OSN Namibie v minulém měsíci vyčerpala 84 % svých potravinových rezerv. Očekává se, že téměř polovina obyvatel země bude v nadcházejících měsících ohrožena vážným nedostatkem potravin.

Ministerstvo životního prostředí zdůraznilo, že toto opatření je nezbytné pro zmírnění očekávaných konfliktů mezi lidmi a divokou zvěří v důsledku sucha. „Tato akce je v souladu s naším ústavním mandátem využívat přírodní zdroje ve prospěch namibijských občanů," uvedlo ministerstvo ve svém prohlášení.

Vláda již zahájila odlov, přičemž profesionální lovci a najaté firmy dosud ulovili 157 zvířat, což přineslo více než 56 800 kilogramů masa pro distribuci.

Jižní Afrika je domovem jedné z největších populací slonů na světě, s odhadovaným počtem přes 200 000 jedinců žijících v chráněné oblasti rozprostírající se přes pět zemí - Zimbabwe, Zambii, Botswanu, Angolu a Namibii.