Pracovníci továrny Mercedes-Benz v Alabamě odmítli vstoupit do odborového svazu United Auto Workers (UAW), což je velká překážka v tažení odborů za větší zapojení zaměstnanců z automobilek, které na území jihu Spojených států provozují zahraniční společnosti. Porážka je pro ochránce práv zaměstnanců zvratem po drtivém vítězství v továrně Volkswagenu v Chattanooze minulý měsíc, všímají si Financial Times.

Prezident UAW Shawn Fain uvedl, že odbory budou pokračovat v úsilí, aby se dělníci ze zmíněné alabamské továrny zorganizovali. „Není to fatální neúspěch, pouze hrbol na cestě. Vrátíme se do Vance a myslím, že v budoucnu budeme mít jiný výsledek,“ prohlásil Fain.

Národní rada pro pracovní vztahy uvedla, že 2 642 hlasů bylo odevzdáno proti zastoupení v odborech, oproti 2 045 hlasům, které byly pro. Továrna montuje luxusní SUV, včetně elektrických a ultraluxusních modelů Maybach.

Regionální zákony o „právu na práci“ dávají podle Financial Times pracovníkům možnost neplatit odborové příspěvky, což odborovým organizacím ztěžuje finanční podporu. Vedení Mercedesu mezitím prohlásilo, že bude rádo, pokud budou jeho zaměstnanci i nadále vnímat společnost nejen jako „zaměstnavatele, kterého si vyberou, ale také jako místo, které doporučí přátelům a rodině.“

Odboroví předáci tentokrát čelili mnohem většímu odporu, než tomu bylo v případě vítězství na půdě Volkswagenu v Chattanooze. „Poté, co odbory oznámily, že 70 procent z 5 075 oprávněných zaměstnanců v závodě odborům podepsalo, Mercedes vyměnil generálního ředitele závodu, zrušil nepopulární dvoustupňový mzdový plán, který vyplácel déle sloužícím zaměstnancům více, a zavedl zvýšení mezd o 11 procent,“ líčí prestižní ekonomický list.

Jasný byl také vzkaz zaměstnancům, který mířil „dovnitř“ továrny. Na plotě okolo fabriky totiž visely cedule, které navenek hlásaly prostě „hlasujte“, jenže z vnitřní strany měly pro své pracovníky dodatek: „hlasujte proti.“ Obrázky nápisu se staly virálními na sociálních sítích.

Navzdory prohře bude UAW pravděpodobně pokračovat v kampani za organizování dělníků v automobilových továrnách se zahraničními vlastníky po celé zemi, ale může zpomalit tempo. Dalšími cíli odborů mohou být továrna Hyundai v Montgomery v Alabamě a továrna Toyoty na předměstí St. Louis v Missouri.