Solární energie je jedním ze zdrojů, který mají jižní státy s nadsázkou řečeno „zdarma po celý rok“. A geografická poloha těchto zemí přímo vybízí k tomu, aby si lidé v co největší míře instalovali solární kolektory na střechy svých domů. Ve Španělsku je však paradoxně situace opačná.

Země totiž co do počtu instalovaných solárních panelů zaostává i za severněji položenými Německem nebo Nizozemskem. Přestože může být důvod odmítání solární energie spíše historický, protože do roku 2018 byla solární zařízení zatížena speciální daní, situace se příliš nelepší ani po jejím zrušení.

Podle serveru TechCrunch je tento stav výzvou pro startupy, které se chopily příležitosti a začínají se v oblasti solární energetiky prosazovat. Nejinak je tomu v případě startupu SolarMente se sídlem v Barceloně, který si dal za cíl vybudovat ze Španělska zemi, pro níž bude solární energie jedním z hlavních pilířů.

Z počátku společnost fungovala jako klasický realizátor zakázek, tedy instalovala solární zařízení na střechy, avšak po covidové pandemii změnila strategii a začala nabízet celý systém řízení solární energie. „Z našeho pohledu solární energie není produkt,“ řekl webu TechCrunch spoluzakladatel Wouter Draijer a vysvětlil, proč většina Španělů nemůže nebo prostě nechce platit za solární panely předem. Lidé dnes podle něj chtějí komfort, nehodlají se řadou věcí zabývat a nepotřebují být vlastníky.

Proto SolarMente nabízí předplacené služby správy energie, které stojí na instalaci solárních panelů bez počátečních nákladů. Jinak řečeno jde o pronájem panelů a služeb s nimi spojených. „Základem jsou solární panely, ale zákazníky si získáváme právě tím, že nabízíme i instalaci baterií a nabíječek pro elektromobily, případně tepelného čerpadla. K tomu můžeme analyzovat data a efektivně s energií hospodařit,“ pokračoval Draijer.

SolarMente získal finance skrz americký prestižní akcelerátor Y Combinator, který se zaměřuje zejména na firmy v raných fázích vývoje. „V počátečním kole (seed round pozn. red.) jsme získali dva miliony dolarů a prokázali jsme, že i s malým týmem dokážeme naším pojetím využívání solární energie oslovit Španělsko.“ 

Podle druhého spoluzakladatele společnosti, Victora Gardriniera je nově oznámená investice Leonarda DiCapria součástí většího zárodečného kola kapitálového financování zaměřeného na to, aby SolarMente pokročilo ve financování svého projektu dál (series A funding). „Toto kolo využíváme k tomu, abychom posílili naši super aplikaci určenou pro správu využívání energie v domácnostech,“ uvedl.

Web TechCrunch upozorňuje, že slavný hollywoodský herec investuje do technologických startupů minimálně od roku 2011. Financování SolarMente je ale zároveň jeho první investicí ve Španělsku. Di Caprio není jedinou celebritou, která si oblíbila startupové prostředí. Do podobného investování se zapojili například Lady Gaga či Ashton Kutcher.