Válka na Ukrajině, kterou rozpoutal na konci února Vladimir Putin, se blíží ke svému prvnímu výročí. Pozorovatelé míní, že se konflikt může táhnout řadu měsíců (možná i let), protože ani jedna strana nechce ve svých cílech ustoupit. Kyjev trvá na úplném osvobození své země včetně Krymu, který Kreml okupoval už v roce 2014. Moskva a Putin se naopak stále nevzdávají naděje na vítězství ve válce.
Zatím není možné určit jasného vítěze, i když se Ukrajině podařilo neutralizovat prvotní překvapivý útok až na Kyjev a zatlačit okupanty zpět k hranicím Ruska na východě i jihu země. V posledních týdnech se navíc zdá, že Rusko pomalu získává za cenu obrovských ztrát zpět ztracené území v okolí Bachmutu.
Bývalý vysoký představitel NATO, americký admirál James Stavridis, jenž velel evropským silám v NATO v letech 2009 až 2013 a nyní působí jako uznávaný bezpečnostní analytik, současnou situaci v konfliktu vnímá tak, že Moskva a Putin zatím vyhrávají válku ve vzduchu, zatímco pozemní operace ovládl Kyjev a Zelenskyj.
Rusko sice disponuje vzdušnou převahou, ale nemusí to mít větší vliv na konečný úspěch v konfliktu. Válka nyní uvázla na mrtvém bodě a Stavridis neočekává, že by během zimních měsíců došlo k výraznějším posunům na frontě. Na jaře ale může dojít k průlomu.
Ve vzduchu má Rusko náskok
I když se v západních médiích píše a hovoří o úspěších ukrajinské armády, Rusko si podle něj stále udržuje náskok ve vzdušných bojích. „Když to dám všechno dohromady, válka bude pokračovat. Ukrajinci to vyhráli na zemi. Rusové vítězí na obloze,“ zdůraznil Stavridis.
Až na jaře očekává také zvýšení intenzity rozhovorů o ukončení bojů. Zejména kvůli tomu, že Rusové už ztratili a dále ztratí hodně vojáků a vojenské techniky. K jednáním by mohlo dojít v polovině tohoto roku.
Pro Ukrajinu hraje nicméně fakt, že západní země vážně diskutují o dalších dodávkách těžké techniky a roste tlak na Německo, aby povolilo reexport tanků Leopard 2 z dalších evropských zemí. Pokud by Kyjev dostal několik stovek těchto tanků, může to zvrátit poměry na bojišti.
Už schválené dodávky obrněnců (někdy se označují jako lehké tanky), americká vozidla Bradley, německé vozy Marder a francouzské stíhače tanků AMX-10RC mohou ukrajinským jednotkám v bojích pomoci, míní vrchní ředitel amerického Centra pro vojenskou a politickou moc při Nadaci pro obranu demokracií Bradley Bowman.
Bude to znamenat další tlak na ruské jednotky, které jsou na mnoha místech fronty vyčerpané. Zejména americké obrněné vozy Bradley mohou využít slabá místa na frontě k průlomu po předchozí dělostřelecké palbě. „Je to silná kombinace,“ řekl pro agenturu AP.
Patriot jako morální vzpruha
Další velkou výhodou a morální vzpruhou pro ukrajinské obránce je dodávka amerického protiraketového systému Patriot. Je považován za špičkový obranný systém, který může výrazně omezit ruskou vzdušnou převahu. „Nikdy jsme neočekávali, že získáme systém Patriot,“ řekl ukrajinský velvyslanec ve Spojeném království Vadym Prystajko, který byl dříve i ministrem zahraničí.
„Je to špičkový raketový systém a jeho dodávka byla dříve naprosto vyloučená. Myslím, že dodávky tanků, vrtulníků, a dokonce i letadel budou teď mnohem jednodušší,“ doufá v novou dynamiku západní vojenské pomoci.
Kreml samozřejmě zprávy o dalších dodávkách západní vojenské techniky kritizuje. Mluvčí Kremlu Dmitrij Peskov zvráceně argumentuje tím, že se jen prodlouží utrpení ukrajinského lidu. Dodávka systému Patriot, na který se cvičí ukrajinští vojáci na americké základně v Oklahomě, rozpálila doběla ruského velvyslance ve Spojených státech Anatolije Antonova. Jedná se o jasný důkaz toho, že Američané jsou aktivně zataženi do války na straně „nacistických zločinců z Kyjeva“, zlobí se Putinův diplomat.
Mluvčí Pentagonu argumentaci Ruska odmítá: „Za tuto válku je odpovědné pouze Rusko. USA a jejich spojenci a partneři budou stát na straně Ukrajiny v jejím boji za demokracii, suverenitu a územní celistvost.“
