Ázerbájdžán, který má rozsáhlá ložiska ropy a zemního plynu v Kaspickém moři, hraje zásadní roli v plánech Evropské unie a Ukrajiny, jak nahradit dodávky ruské fosilní komodity. Kyjev totiž odmítá prodloužit smlouvu ruskému státnímu koncernu Gazprom pro tranzit plynu přes své území. Dodávky z Kaspického moře by měly právě ruský import nahradit.

Reálně ale hrozí, že by plyn z Baku musel stejně využít trasu vedoucí přes ruské území, napsal britský list Financial Times. Proto rostou pochybnosti, zda je vůbec možné plnohodnotně ruský plyn nahradit.

Odborník na dodávky plynu z Ukrajiny Mychajlo Gončar z kyjevského think-tanku Centrum globálních studií Strategie XXI se obává, že Baku bude schopné dodávat na evropský trh jen malou část těkavé komodity oproti tomu množství, které nyní teče z ruských nalezišť. Roste naopak riziko toho, že dodávky budou minimálně z části obsahovat i ruský zemní plyn.

Gončar hovoří o skrytých dodávkách ruského plynu k evropským spotřebitelům, který bude oficiálně označen za ázerbájdžánský. Naopak šéf ukrajinského Naftogazu Oleksij Černyšov potvrdil, že místo ruského plynu má přes Ukrajinu proudit plyn z jižního Kavkazu. Ten by ale využíval ruské plynovody.

Už nyní se ale objevují pochyby, jak ruské dodávky nahradí Slovensko, Rakousko a Maďarsko, přiznávají unijní diplomaté. Nyní plyn kontrolovaný Moskvou, který přivádějí ukrajinské plynovody, tvoří zhruba pět procent celkové spotřeby EU. Sám Černyšov přiznal, že by z celkových 14 miliard metrů krychlových plynu mohly z Ázerbájdžánu pocházet jen dvě miliardy kubíků.

Gončar tvrdí, že ve hře je varianta, že Kyjev bude mlčky tolerovat dodávky ruského plynu do své plynárenské sítě, který ale bude v oficiálních statistikách zamaskován jako plyn z Baku. Toto řešení má přispět k tomu, že Moskva nebude na plynovody vedoucí přes Ukrajinu útočit.

Rusko ani Gazprom se zatím nevyjádřily k variantě, zda umožní, aby plyn z Ázerbájdžánu putoval do Evropy přes ruské území. Že ale jednání v tomto směru probíhají – jak s Ruskem, tak Ukrajinou – naopak potvrdil ázerbájdžánský prezident Ilham Alijev. „Obvinění, že budeme jakýmsi kanálem pro vývoz ruského plynu, je absolutně nespravedlivé,“ zdůraznil.

Energetický expert ukrajinské investiční společnosti Dragon Capital Dennis Sakva doplnil, že pro Rusko by nedávalo ekonomický smysl dostávat pouze tranzitní poplatky za ázerbájdžánský plyn. Ukrajina tvrdí, že za tranzit ruského plynu dostává zhruba miliardu dolarů ročně, kterou ale musí investovat do udržování plynárenské infrastruktury. Navíc prodej ruského plynu do EU pomáhá financovat výdaje na zbrojení a vedení války, proto nechce smlouvu s Gazpromem prodloužit.