Celý svět se znepokojením sleduje zvyšující se napětí okolo ukrajinských hranic. Směrem z Dálného východu se podle rádia Svobodná Evropa přesouvají vlaky s těžkou technikou směrem na Západ, u hranice s Ukrajinou už Rusko nashromáždilo 127 tisíc vojáků.
Na druhé straně mobilizuje i NATO, Spojené státy mají v pohotovosti 8500 mužů, ve Středozemním moři hlídkuje letadlová loď Harry S. Truman s doprovodnými loděmi. Poprvé od konce studené války se celá skupina dostala pod velení Severoatlantické aliance.
Pentagon slibuje, že v případě vyostření napětí je americká armáda připravena rychle rozmístit další bojové i podpůrné jednotky v Evropě, zejména ve východním křídle Aliance, tedy v zemích, které vstoupily do NATO po rozpadu Varšavské smlouvy. Na území Ukrajiny působí pouze 150 vojenských poradců, přiznal mluvčí ministerstva obrany John Kirby.
Vystupňovat tlak na Kreml a jeho vládce Vladimira Putina chtějí rovněž republikáni ve Sněmovně reprezentantů. Vyzvali ministra obrany Lloyda Austina, aby urychlil prodej 250 tanků Abrams spojeneckému Polsku, jež se výrazně angažovalo v misích v Iráku a Afghánistánu po boku amerických vojáků. Na schválení kontraktu se čeká od loňského léta.
Zlepšení pozice Polska
Členové výboru pro ozbrojené složky Mike Rogers, Mike Turner a Lisa McClainová argumentují tím, že je třeba dodávku amerických tanků od výrobce General Dynamics co nejvíce urychlit, protože Rusko posiluje vojenské síly kolem Ukrajiny. Zvýšení palebné síly na straně Polska by vyslalo „důležitou zprávu jak NATO, tak Kremlu“.
Americké moderní tanky M1A2 Abrams SEPv3 mají také posílit interoperabilitu s americkými silami a jednotkami NATO obecně. Polsko loni po podepsání kontraktu očekávalo, že první dodávku techniky získá letos. Loni v říjnu polský ministr obrany Mariusz Błaszczak zdůraznil právě to, že polská armáda bude mít stejné tanky jako Američané.
Polsko má nyní ve výzbroji kromě starších sovětských tanků T-72 a polských PT-91 také německé obrněnce Leopard 2A4 a Leopard 2A5. Právě nejmodernější americké tanky mají lépe odolávat ruským konkurentům T-14 Armata, které se ale stále ve větším množství nevyrábějí.
Ředitelka obranného programu v americkém think-tanku Center for a New American Security Stacie Pettyjohnová namítla, že se dodávka amerických tanků pro polskou armádu pravděpodobně neuskuteční dříve, než by došlo k potenciální ruské invazi na Ukrajinu (britský premiér Boris Johnson zmínil bleskovou válku s cílem obsadit Kyjev), ale ze strategického a dlouhodobějšího pohledu dává Polsku a celé Alianci větší sílu severně od Ukrajiny.
Není pravděpodobné, že by se polské jednotky přímo účastnily případných bojů na Ukrajině nebo v Bělorusku, americká moderní technika ale zlepší obranné možnosti Polska a může odradit i Rusko od potenciálního útoku a použití dělostřelectva. „Pokud uvažují o obraně své země a Pobaltí, budou schopni lépe manévrovat s těžkou technikou a zpomalili by ruské síly. Pak by NATO mohlo ukázat svou leteckou sílu,“ míní Pettyjohnová.
Stoupající obavy z konfliktu se podepsaly na ruské burze, kde na začátku týdne propadly ceny akcií ruských firem a oslabuje také rubl vůči dolaru a euru. Centrální banka pozastavila nákup valut.
