Dvojitý zásah pro místní podnikatele

Christophe Bouetard, majitel prodejny MG Motor v Cognacu, se ocitl ve zvláště obtížné situaci, neboť evropská cla na čínské elektromobily ohrožují rentabilitu jeho prodeje, zatímco čínská odvetná opatření přímo snižují kupní sílu jeho zákazníků, kteří často pracují v koňakovém průmyslu. Na jedné straně čelí evropským clům na čínské elektromobily, která dosáhnou 45 %, a na straně druhé jsou jeho zákazníci, mnozí z nich zaměstnanci v koňakovém průmyslu, přímo postiženi čínskými odvetnými opatřeními.

"Jsme mezi kladivem a kovadlinou. Na jedné straně máme region Cognac, na druhé čínská vozidla," vysvětluje Bouetard, jehož prodeje jsou z poloviny tvořeny právě čínskými elektromobily.

Krize v odvětví

Export koňaku již v roce 2023 poklesl o více než 20 % v důsledku rostoucí inflace, která snížila kupní sílu spotřebitelů a vedla k poklesu poptávky po luxusním zboží, jako je koňak. Letos se přidala další nepřízeň – nevyhovující počasí a šíření nemocí, které ohrozily úrodu vinné révy. Nově zavedená čínská opatření tak představují další kritický zásah.

V roce 2023 dosáhl vývoz francouzské brandy do Číny hodnoty 1,7 miliardy eur, přičemž samotní výrobci koňaku inkasovali tržby ve výši jedné miliardy eur. Čína se tak řadí na druhé místo největších exportních trhů pro koňak, hned za Spojenými státy.

Diskuse o pravidlech volného obchodu

Francouzské ministerstvo obchodu označilo čínská opatření za porušení pravidel volného obchodu a Evropská komise plánuje situaci napadnout u Světové obchodní organizace, přičemž hodlá požadovat zahájení konzultačního procesu a případně uvalení sankcí na Čínu v souladu s pravidly WTO.

"Nejde nám o eskalaci obchodní války s Čínou, se kterou máme důležité obchodní vztahy, ale o obnovení podmínek spravedlivé soutěže," uvedla francouzská ministryně obchodu Sophie Primas.

Obavy výrobců a dopady na luxusní sektor

Producenti koňaku se obávají, že jejich odvětví bude obětováno ve prospěch ochrany evropského automobilového průmyslu před levnými čínskými elektromobily, zejména proto, že přístup k čínskému trhu je pro ně klíčový a jakékoli omezení vývozu by mohlo vést k výrazným finančním ztrátám a snížení zaměstnanosti v regionu. "Vinaři se cítí jako rukojmí vůči některým odvetným krokům čínské vlády," poznamenává Emmanuel Painturaud z rodinné firmy Painturaud Frères.

Dopady těchto opatření zasáhly také francouzský luxusní sektor. Akcie společností jako LVMH, Remy Cointreau a Pernod Ricard zaznamenaly prudký pokles po oznámení čínských opatření.

Nejistá budoucnost

Anthony Brun, předseda unie pěstitelů vinné révy v Cognacu, varuje před potenciálně katastrofickými důsledky, které by mohla mít ztráta druhého největšího trhu pro koňak. Přestože někteří, jako Bouetard, se snaží zůstat optimističtí a hledají alternativní řešení, budoucnost tohoto odvětví zůstává nejistá.