Britská vláda v příštím roce vyřadí z provozu pět lodí námořnictva, desítku vrtulníků a drony, aby ulevila armádnímu rozpočtu. Podle britských médií o tom dnes informoval ministr obrany John Healey.

V nadcházejících pěti letech by tato opatření podle Healeyho měla přinést úsporu 500 milionů liber (15,2 miliardy korun), z toho 150 milionů liber (4,6 miliardy korun) v nejbližších dvou letech. Británie přesto podle ministra dodrží svůj závazek vydávat na obranu 2,5 procenta hrubého domácího produktu.

„Není to poslední těžké rozhodnutí, které musím učinit,“ řekl dnes Healey v parlamentu. Vyřazení starší techniky podle něj umožní modernizaci armády a lepší využití dostupných financí. Škrty v rozpočtu jsou podle labouristického ministra nutné kvůli chování předchozí konzervativní vlády, kterou labouristé letos v létě po 14 letech vystřídali u moci.

V březnu příštího roku budou ze služby vyřazeny výsadkové lodě HMS Albion a HMS Bulwark, které měly sloužit ještě dalších deset let. Vyřazena namísto možné modernizace bude i fregata HMS Northumberland a zásobovací tankery RFA Wave Knight a RFA Wave Ruler. Stejný osud čeká i starší vrtulníky CH-47 Chinook a několik strojů Puma, píše server Politico.

Krok odsoudila opoziční Konzervativní strana. Stínový ministr obrany James Cartlidge v projevu v parlamentu uvedl, že toto rozhodnutí představuje riziko „oslabení naší (britské) národní bezpečnosti“.