Dlouholetý souboj mezi Microsoftem a Sony a jejich herními konzolemi se možná chýlí ke svému konci. Nenápadně to naznačil šéf herní divize Microsoftu Phil Spencer. Americký technologický gigant herní segment rozhodně neopouští, pomalu však přehodnocuje svou strategii. Hry, které byly v minulosti vyvíjeny exkluzivně pro jejich konzole Xbox (čímž hráče vedl k nákupu hardwaru), se mají dostat i na jiná herní zařízení. Konkrétně Spencer hovořil o konzolích Nintendo Switch a Sony PlayStation.

„Neznamená to změnu naší strategie exkluzivit,“ řekl Spencer pro deník Financial Times. Část titulů podle něj ještě narazila na svůj prodejní strop. Pokud by se zrušením exkluzivity na Xbox a počítače získali další platící hráči, pro Microsoft by to znamenalo další příjmy. A těmi nepohrdne. „Více hráčů na jiných zařízeních by pro nás byl dobrou věcí pro další růst,“ řekl Spencer.

Co to znamená? Zatím nespecifikované hry, které mohli hrát jen lidé s konzolí od Microsoftu nebo na počítači, se uvolní i pro majitele PlayStationu a Switche. Microsoft obecně pak do budoucna hodně věří hraní v cloudu – tedy bez nutnosti vlastnit silné herní zařízení, kdy by se o výkon postaraly vzdálené servery. Pro Microsoft to dává smysl. Jak Spencer prozradil, aktuálně již prodeje her převyšují příjmy z prodeje konzolí.

Podle analytika osloveného Financial Times je směr americké firmy jasný. Ačkoli Spencer a jeho podřízení v médiích opakují, že na vlastní konzole nezanevřeli, reálné kroky svědčí o něčem odlišném.

„Všechno naznačuje tomu, že hardware je pro Microsoft stále méně důležitý. Existuje možnost, že bychom se mohli vrátit do bodu, jako jsme byli v 90. letech minulého století, kdy první volbou byly výhradně konzole od Japonců,“ řekl Serkan Toto, ředitel poradenské společnosti Kantan Games. Jeho sdělení je jasné. Jak Switch od Nintenda, tak PlayStation od Sony jsou dílem Japonců. Američané by ze souboje odstoupili, žádný jiný významný hráč se zatím na trhu neukázal.

Jak však upozorňuje David Gibson, analytik MST Financial, Nintendo i Sony opanují každý svou část trhu. Konzole od Nintenda jsou obecně hardwarově slabší, hry na ně vyvíjené však legálně nelze hrát na žádném jiném přístroji. Zahrát si například tituly ze série Zelda či se světoznámým instalatérem Mariem lze aktuálně pouze na konzolích od Nintenda.

PlayStation je výrazně silnějším strojem, tomu odpovídá i rozsáhlost a detailnost her, které si na něm zahrajete. Oproti tomu zmíněný Xbox byl vždy prezentován jako multimediální zábavní konzole. Kromě her na něm lze přehrávat hudbu či filmy. Tato unikátnost však vzala rychle za své s tím, jak se streamování obsahu díky technologickému rozvoji rozšířilo i na segment mobilních telefonů, chytrých televizí či právě PlayStationu.

Konzole Nintendo Switch se prodalo celosvětově již 150 milionů kusů, PlayStationu 5 přes padesát milionů. Prodeje Xboxu nejsou známy, Microsoft se spíše chlubí svými příjmy z prodeje her.