V srpnu jmenoval prezident Josefa Baxu předsedou Ústavního soudu. Baxa ovšem začal soudit už v polovině osmdesátých let v Plzni. O svém tehdejším souzení, jak řekl ve velkém rozhovoru pro týdeník Hrot, pochyboval. „Měl jsem tehdy silný pocit, že rovnost před zákonem, která je dnes samozřejmým principem, neplatí a že právo je tady jen pro někoho. Někteří lidé unikali trestu třeba jen proto, že měli politickou podporu nebo krytí, zatímco trestní justice se vyžívala na obyčejných lidech a na obyčejných kriminálních případech.“
Na starosti měl tenkrát trestné činy mladistvých, přesto se mu na stůl dostaly i dvě „politické“ kauzy. „Jistě nejde o nic, na co by byl člověk hrdý, ale v rámci tehdejších možností dávalo i předlistopadové právo – a znovu opakuji, že bylo příšerné – prostor ke slušnému zacházení,“ říká Baxa.
A v jeho případě to, jak ukazují archivy, platilo. Sedmnáctiletému mladíkovi, který se pokusil utéct na Západ, uložil za opuštění republiky – na tehdejší dobu poměrně mírný – čtyřměsíční podmíněný trest a disidenty Heřmana Chromého a Vladimíra Líbala, obžalované kvůli poněkud hanbaté inscenaci Zappovy desky Joe’s Garage z výtržnictví, zprostil viny. „V tomto případě jsem vcelku vůbec nepochyboval, že takovou věc nelze odsoudit, protože existoval prostor ji nekriminalizovat. Na rozdíl od tehdejšího trestného činu opuštění republiky; tam se lidský přístup soudce mohl projevit maximálně ve výši trestu.“
V rozhovoru Baxa kromě toho vzpomíná na to, jak se ho někdejší prezident Miloš Zeman pokoušel zkorumpovat: „Seděli jsme fyzicky blíž než teď my dva. To bylo na půl metru, byl sehnutý a jakoby mi to pološeptal.“ Prezident se tehdy – v květnu 2018 – nechal během schůzky na Hradě slyšet, že si Baxu „dokáže představit“ v čele Ústavního soudu, a plynule přešel k žalobě tří Zemanem nejmenovaných profesorů, kterou zrovna tehdy projednával Baxův senát u Nejvyššího správního soudu.
Baxa odmítl vyhovět, na dalších pět let se stal řadovým soudcem Nejvyššího správního soudu a do čela Ústavního soudu ho nový prezident Petr Pavel jmenoval až letos. „Za takovou cenu ani náhodou,“ hodnotí své tehdejší rozhodnutí Baxa.
Ústavnímu soudu šéfuje Baxa už měsíc a svou budoucí práci popisuje jako ladění orchestru: „Nestačí nakoupit nejlepší pěvecké hvězdy, musí to ladit.“