Čtyřiatřicet let, dlouhé vlnité vlasy (a podoba s kryptopodfukářem Samem Bankmanem-Friedem), vzdělání ze špičkové pařížské školy včetně čtyř světových jazyků – tak vypadá muž, jenž se z chaosu po smrti Jevgenije Prigožina rýsuje jako nejdůležitější postava africké části ekosystému známého jako Wagner Group.
Jmenuje se Dmitrij Sytyj a naprosto neodpovídá stereotypu svalnatého, potetovaného, holohlavého žoldáka. Posledních šest let žije ve Středoafrické republice (ve vile, již dřív obývali prezidenti) a podle zdrojů listu The Wall Street Journal dohlíží na síť krycích společností, které skupina využívá k vývozu zlata, diamantů, dřeva a dalších surovin.
Sytyj odtamtud také řídí sdělovací prostředky a kampaně na sociálních sítích, které sdílejí protizápadní propagandu určenou k podpoře promoskevských vůdců. Americké a evropské úřady na něho proto v průběhu ukrajinské války uvalily sankce.
Bratrská pomoc
Agenti Wagner Group do země přijeli v roce 2017 na pozvání prezidenta Faustina-Archange Touadéry. Tamní vládce tvrdé ruky, původním povoláním matematik, se tou dobou i se svou vládou ocitl v obležení povstaleckých skupin.
Mezi prvními přistál Sytyj, který po sobě ve Francii zanechal syna a exmanželku. Sytyj vystudoval mezinárodní obchod v Sankt-Petěrburgu, magisterský titul v oboru marketingu a obchodu získal v Paříži. „Extrémní zájem o práci v mezinárodní společnosti v oblasti špičkových technologií, která bude výzvou pro mé dovednosti a kompetence, se zajímavými úkoly,“ napsal v životopise, který zveřejnil na internetu po ukončení studia v roce 2015.
Rozhodně dostal, oč žádal. Podle amerického ministerstva financí ho zaměstnala Prigožinova agentura pro výzkum internetu, petrohradská „trollí farma“ Internet Research Agency. Jeho první práce ve Středoafrické republice spočívala v tom, že sloužil jako tlumočník prospektorům, kteří hledali těžební příležitosti jménem Prigožinovy společnosti M Invest (dnes už jsou na ni uvaleny mezinárodní sankce), a skupiny wagnerovských žoldáků, kteří se prezentovali jako neozbrojení ruští vojenští instruktoři. Po několika měsících tam nechal Sytyj zaregistrovat společnost Lobaye Invest, která získala povolení k zahájení těžby středoafrického zlata a diamantů.
V týdnech po smrti Jevgenije Prigožina dal prezident Touadéra do Moskvy vědět, že si přeje, aby Sytyj a spol. v zemi zůstali. Jejich odstranění by podle něho (odvolával se přitom s trochou bezděčné ironie na názory bývalých i současných evropských bezpečnostních činitelů) „narušilo úsilí jeho vlády v boji proti povstaleckým skupinám“.
Atentát i trička na dračku
Sytyj sám je ve Středoafrické republice známou figurou. Koncem loňského roku mu přišel poštou balíček z Toga. Když jej otevíral, balíček vybuchl a utrhl mu tři prsty.
Když vzápětí nechal Sytyj vyrobit trička s vlastní podobiznou, ve středoafrické metropoli Bangui šla na dračku. V poslední době je tam nosili například novináři nebo provládně smýšlející teenageři.